Un parcours de commissaire au service de la coopération

Dans ce nouvel épisode du podcast Coopération, Jean-Raphaël Drahi reçoit la commissaire-commandant Charline Schmitt. En poste au Gabon depuis l’été 2022, elle partage son parcours riche et varié au sein de l’armée. Après avoir intégré le commissariat de l’Armée de terre en 2007, elle a occupé diverses fonctions, du 126ᵉ régiment d’infanterie à Brive-la-Gaillarde jusqu’à un séjour en Guyane, en passant par des responsabilités au groupement de soutien de la base de défense de Mourmelon et de Rennes. Son expérience en État-Major à l’Inspection des Armées à Paris l’a préparée à une nouvelle étape de sa carrière : devenir coopérante pour la Direction de la Coopération de Sécurité et de Défense (DCSD). Une mission qui l’a conduite à Libreville pour un défi de taille : participer à la création et au développement d’une école militaire.

L’École d’Administration des Forces de Défense de Libreville, un projet unique

Charline Schmitt est directrice adjointe et responsable des études à l’École d’Administration des Forces de Défense de Libreville (EAFDL). Elle explique qu’il s’agit d’une École Nationale à Vocation Régionale (ENVR), la petite dernière d’un réseau déjà implanté au Gabon. Sa particularité est d’être la seule sur le continent africain à dispenser des formations en administration militaire, héritière de l’ancienne école de Koulikoro. L’EAFDL accueille des stagiaires officiers et sous-officiers de huit nationalités différentes, dont le Togo, le Cameroun, le Congo Brazzaville ou encore la Côte d’Ivoire. Arrivée alors que l’école n’était qu’une structure vide, Charline Schmitt a contribué à sa montée en puissance, construisant les parcours de formation et sélectionnant les intervenants parmi les forces gabonaises et les éléments français. Cette expérience de coopération militaire française au Gabon est un projet qu’elle porte avec une fierté palpable, un « bébé » qui grandit et rayonne déjà au-delà des frontières gabonaises.

Le quotidien d’une coopérante et l’aventure humaine au Gabon

L’une des premières interrogations de la commissaire Schmitt avant son départ concernait son intégration en tant que femme dans un milieu majoritairement masculin et dans une armée étrangère. Ses craintes ont été vite dissipées, notamment en découvrant la forte présence féminine dans les forces armées gabonaises lors de la fête de l’indépendance. Elle raconte avec humour et émotion son adaptation, le lâcher-prise nécessaire et l’apprentissage d’un nouveau rythme de travail. Surnommée affectueusement « Maman la blanche » par ses stagiaires, elle assume ce rôle bienveillant, convaincue de l’importance d’être présente à leurs côtés, comme lors de la marche d’intégration. Elle souligne la richesse des échanges humains et la transmission de savoirs, mais aussi de valeurs. Cette immersion est totale, jusqu’à porter fièrement l’uniforme gabonais, symbole de son engagement dans cette mission.

Témoignage sur le coup d’État du 29 août 2023

Un des moments les plus marquants de sa mission reste la nuit du 29 au 30 août 2023. Réveillée par des coups de feu, Charline Schmitt a vécu en direct la prise de pouvoir par les militaires gabonais. Elle confie à Jean-Raphaël Drahi que sa première préoccupation ne fut pas pour sa propre sécurité, mais pour l’avenir de l’école et du projet qu’elle avait aidé à construire. Cette période d’incertitude a été de courte durée. Dès le lendemain, elle retournait à son poste et recevait des messages de réconfort de ses collègues et de la nouvelle hiérarchie militaire, lui assurant que la mission de coopération devait absolument continuer. Cet événement a mis en lumière la solidité des liens tissés et l’importance de son rôle, renforçant sa détermination à poursuivre son travail au sein de l’EAFDL.

Références de l’épisode

  • Personnes
  • Charline Schmitt, commissaire-commandant, directrice adjointe de l’EAFDL
  • Jean-Raphaël Drahi, hôte du podcast
  • Intendant général Bueno
  • Lieux
  • Gabon
  • Libreville
  • France
  • Paris
  • Afrique
  • Brive-la-Gaillarde
  • Mourmelon
  • Guyane
  • Rennes
  • Koulikoro
  • Togo
  • Cameroun
  • Congo-Brazzaville
  • République démocratique du Congo
  • Bénin
  • Guinée Conakry
  • Côte d’Ivoire
  • Salon-de-Provence

Sommaire de l’épisode

  • 00:04:18:21 – Présentation de la commissaire Charline Schmitt et de son parcours
  • 00:05:44:20 – L’École d’Administration des Forces de Défense de Libreville (EAFDL), une école nationale à vocation régionale
  • 00:09:04:09 – L’arrivée au Gabon : les premières questions et l’intégration
  • 00:12:03:20 – Les attentes des stagiaires venus de tout le continent africain
  • 00:15:35:02 – La marche d’intégration : un outil de cohésion et de transmission
  • 00:21:35:16 – La « French Touch » dans la construction du parcours de formation
  • 00:31:07:05 – Récit de la nuit du coup d’État du 29 au 30 août 2023
  • 00:35:05:01 – La définition d’une coopérante : s’adapter et apporter son expertise
  • 00:39:08:13 – Le bilan d’une coopérante épanouie

F.A.Q. de l’épisode

Qu’est-ce que l’École d’Administration des Forces de Défense de Libreville (EAFDL) au Gabon ?

L’EAFDL est une École Nationale à Vocation Régionale (ENVR) située à Libreville, au Gabon. C’est la seule école sur le continent africain qui dispense des formations spécialisées en administration militaire. Elle accueille des stagiaires officiers et sous-officiers issus de huit pays africains pour des cursus de quatre à neuf mois.

Quel est le rôle d’une commissaire française dans la coopération militaire au Gabon ?

Dans le cadre de la coopération militaire française au Gabon, la commissaire Charline Schmitt occupe le poste de directrice adjointe et responsable des études à l’EAFDL. Son rôle consiste à structurer les formations, sélectionner les intervenants, accompagner les stagiaires et participer à la montée en puissance de cette jeune école, en apportant son expertise en administration militaire et sa « French Touch ».

Comment la commissaire Charline Schmitt a-t-elle vécu le coup d’État du 29 août 2023 au Gabon ?

La commissaire Schmitt a été réveillée par des coups de feu dans la nuit du 29 au 30 août 2023. Elle explique que son inquiétude principale était pour l’avenir de l’école et la continuité de sa mission. Elle a été très rapidement rassurée par ses collègues gabonais et les nouvelles autorités, qui lui ont affirmé leur volonté de poursuivre la coopération avec la France.

Quelle est la particularité de la formation dispensée par l’EAFDL, l’école au cœur de ce podcast Coopération ?

La formation de l’EAFDL est unique car elle est spécifiquement dédiée à l’administration militaire (ressources humaines, finance, marchés publics, secrétariat). Elle s’adresse à des militaires en poste qui n’ont pas toujours bénéficié d’une formation spécialisée. L’école met l’accent sur l’acquisition de savoir-faire concrets, comme la maîtrise de l’outil informatique, pour répondre aux besoins des armées partenaires.

En quoi consiste le travail d’une coopérante selon Charline Schmitt ?

Pour la commissaire Schmitt, une coopérante est une personne « multi-casquettes » dont le rôle est très axé sur les relations humaines. Il ne s’agit pas d’imposer un modèle, mais d’apporter son expertise et son expérience en les adaptant au contexte local. C’est un travail d’écoute, d’échange et de construction commune avec les partenaires du pays hôte.